A Natale dello scorso anno mi sono regalato una versione modificata del Pluto SDR, una versione con FPGA più potente e una ethernet a bordo.
La scheda costa un centinaio di euro e si trova su AliExpress (link), il venditore afferma che monta al suo interno anche un PA, in grado di aumentarne la potenza di tramissione.
Aggiornamento firmware
Il primo passo è stato aggiornare il firmware, e quale miglior scelta se non Tezuka: un firmware custom che amplia le funzionalità della scheda e la rende più stabile con banda elevata.
Il firmware si scarica dalla sezione Release della pagina GitHub, qui dobbiamo cercare il firmware chiamato “fishball7020” e scaricarlo.
Dopo aver scaricato lo zip, basta copiare il contenuto della cartella sdimg nella root della scheda SD (magari prima facciamo un backup del firmware originale, eh?)
Installazione dei drivers
Per poter vedere il dispositivo dobbiamo necessariamente installare i drivers, scaricando l’ultima versione da questo link.
Configurazione della rete
Dopo aver reinserito la scheda SD nel SDR, dobbiamo collegarci alla porta marchiata come USB del dispositivo e attendere che venga inizializzato.
Dopo qualche istante, se tutto è andato a buon fine, dovrebbe apparirci un nuovo dispositivo di archiviazione usb nel computer, e al suo interno un file chiamato config.txt.
Apriamo il file con un editor di testo, e impostiamo un indirizzo IP sotto a USB_ETHERNET. Per applicare le modifiche basta solamente dalla barra delle applicazioni di Windows, espellere il dispositivo, dopo qualche istante, riapparirà il dispositivo con le nuove impostazioni.
Test della potenza di trasmissione
Su entrambe le uscite marchiate TX1 e TX2 (nota: nel mio dispositivo, la serigrafia di TX1 e RX1 erano invertite, trasmettendo su RX e ricevendo su TX), è montato un PGA-102, ovvero un amplificatore di larga banda con 10dB di guadagno.
I dati della potenza di trasmissione dichiarati sono i seguenti:
Ma, non fidandomi eccessivamente, ho messo in campo il bolometro:
E con buona sorpresa, devo ammettere che il costruttore è stato piuttosto onesto:
La scheda non è molto lineare, ma sicuramente utilizzabile su QO-100, ora non mi resta che proseguire con il setup.
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